오는 8월에 개최되는 더불어민주당 전당대회 출마가 유력한 송영길 의원은 최근 2026 북중미 월드컵에서 대한민국 대표팀이 졸전을 거듭하자 "대한민국 축구의 가장 큰 적은 대한축구협회"라고 직격했다.

송 의원은 지난 27일 페이스북을 통해 "월드컵 경기를 보는 내내 탄식할 수밖에 없었다. 이번 월드컵의 결과는 이미 2014년 브라질 월드컵 때부터 예견된 참사"라고 진단했다.

특히 송 의원은 대표팀을 이끌고 있는 홍명보 감독의 선임 과정에 대해서도 공정하지 않은 절차라고 지적했다. 

송 의원은 "홍 감독을 선임한 문제의 11차 회의와 관련해 문건이 존재함에도 정몽규 대한축구협회장은 국회에서 회의 자체가 없었다고 해명한 바 있다"며 "반면 당시 회의에 참석했던 김정배 상근부회장은 자격 없는 불법적인 회의였다고 토로했다. 홍 감독 역시 선임 과정의 정당성이 훼손됐음을 사실상 인정했다"고 설명했다.

이어 "하지만 더 큰 문제는 문제의식조차 없다는 사실"이라며 "절차도, 책임도, 반성도 없는 대한축구협회에서 대한민국 축구의 미래를 기대하기 어렵다. 위르겐 클린스만 감독 선임과 경질, 파리 올림픽 진출 실패, 논란 속 홍 감독 선임, 승부조작 관련 사면 추진까지 무능과 무원칙의 역사가 끊임없이 반복되어 왔다"고 부연했다.

또 송 의원은 축구 팬들이 축구협회에 등을 돌린 가장 큰 이유는 잘못을 인정하지 않는 모습과 책임지는 사람이 없었기 때문이라고 주장했다.

송 의원은 "지금 대한민국 축구에 가장 필요한 것은 감독 한 사람의 교체가 아니다. 대한축구협회의 쇄신"이라며 "뜯어고치는 것으로 해결되지 않는다면 과감히 허물고 다시 세워야 한다. 지금 대한축구협회는 그 정도의 대수술이 필요한 지경에 이르렀다"고 강조했다.

그러면서 "국민의 신뢰를 잃은 축구는 더 이상 국민의 축구가 아니다. 대한민국 축구를 다시 국민의 품으로 돌려놓기 위한 대변혁이 필요하다"며 "참사는 우연히 반복되지 않는다. 잘못된 시스템을 방치할 때 반복된다"고 말했다.